三月初九，下了一場薄雨。春雨霏霏，被柔軟東風裹挾，細細密密灑向庭院的嫩草與繁花。

　　闌珊中，春寒料峭，駱甯披了件薄風氅。

　　“……昨日熱得恨不能換上夏衫，如今又冷得似入了冬。”丫鬟秋蘭說。

　　秋華也說：“要翻出暖爐嗎？”

　　她們沒話找話，逗駱甯笑一笑，因為駱甯淩晨做了個噩夢驚醒，一直沒睡，從早上起來就比較沉默。

　　任誰都看得出，她情緒不佳。

　　“不要暖爐。”駱甯接了話。臉上沒有笑容，可聲音輕快，并無太多壓抑，“想喝點紅茶。咱們煮茶吃。”

　　“好！”孔媽媽立馬說。

　　駱甯便說：“不要加鹽巴，加些牛乳和糖。”

　　孔媽媽微訝：“還能這樣？隻有加鹽巴的。”

　　秋華與秋蘭都笑：“可以加。”

　　“聞所未聞。”孔媽媽說。

　　“您聽我的。”駱甯道。

　　孔媽媽去照辦了。

　　一封茶，還是依照順序，炙烤、碾碎，再篩羅，最後鍋水煮沸後加入了牛乳和紅糖。

　　孔媽媽依照煮茶入鹽的習慣，隻加一點點糖與牛乳；駱甯卻喜歡韶陽的吃法，一口氣倒了半杯。

　　煮開、煮稠。

　　駱甯請孔媽媽嘗。

　　孔媽媽嘗了，很驚奇：“茶味不改，牛乳味也不散，還甜。好喝。”

　　“我們在韶陽的時候，馮夫人的婢女送過兩次，我們都覺得很好，就向她的婢女讨要了這個方子。”駱甯道，“紅茶味重，非得如此才好喝。”

　　秋華和秋蘭都點頭。

　　也叫兩個小丫鬟、兩個粗使仆婦也進來，一人嘗一小盅。

　　在盛京城裡，貴的不是茶，而是牛乳和糖，下人極少能嘗到這些東西。

　　幾個人都誇好喝，極力贊孔媽媽手藝好。

　　孔媽媽便說：“大小姐，是否要送給老夫人嘗嘗？”

　　“老夫人年紀大了，恐怕受不住。”駱甯說。

　　這麼一件小事，把駱甯身上淡淡的哀愁都沖淡了。

　　前世的今日，意氣風發的餘卓登門，也是下了這樣的薄雨。天氣反寒，風雨皆冷。

　　駱甯受了太多的委屈。侯夫人衣食住行上苛待她，感情上疏遠她。處處踩着她，拔高表姑娘。

　　她那麼急躁一個人，如何受得了？鬧來鬧去，她都懷疑自己瘋了。

　　聽聞餘卓登門，她欣喜若狂。

　　恨不能他立馬娶走她，帶着她脫離煉獄。

　　可餘卓比家裡這些人更狠，一見面就痛斥她一頓。

　　駱甯心上最後一根弦斷了，堕入了冰窖。

　　她的心，冷成了灰。

　　祖母還護着她。可祖母從未懷疑過白氏這個親娘會害駱甯，在她看不見的地方，駱甯仍是受盡了磋磨。

　　駱甯一直記得這一日。

　　做鬼後，她無休無眠，怡然自樂，也會回想這一天。

　　她為何要把希望寄托在餘卓身上？

　　若身在煉獄，唯有奮力向上爬，哪怕磨斷了五指，也要去抓本就長在高處的藤蔓，讓自己攀附上去，才能脫離苦海。

　　而不是，自憐自艾，指望伸向煉獄的手，可以拯救她。

　　這個時候朝她伸手的那個人，極有可能是按住她，讓她永遠留在這煉獄裡。

　　駱甯今生做到了。

　　她不奢望誰伸手撈她。

　　她冒着被雍王打死的風險，上門與他談條件，牢牢抓住了機遇。

　　世人隻會錦上添花，極少雪中送炭，餘卓亦然。

　　文绮院内，主仆品茶，歡聲笑語。

　　有人敲門。

　　小丫鬟披了蓑衣去開門，進來一位穿着桃紅色比甲的丫鬟，笑盈盈行禮：“大小姐，來客了，夫人請您前去見客。”

　　駱甯問：“是誰？”

　　“是餘太太，餘将軍的母親。”丫鬟說。

　　駱甯了然，點點頭。

　　她在心裡估算一下日子。

　　雍王上次傳信給她，說聖旨賜婚的日子是三月上旬。

　　今天是初九。

　　不是今天，就是明天。

　　“不用再謹慎了，今天就狐假虎威。”駱甯整了整衣衫，在心裡想。

　　她同丫鬟說，“先回吧，我更衣便來。”

　　駱甯簡單換了件褙子與風氅，套上了丫鬟準備好的木屐，去了東正院。

　　雨細風搖，駱甯的裙裾被染了一層水汽。繡在裙擺的海棠，沾水欲滴，似活了般鮮豔。

　　她進了東正院，聽到說笑聲。

　　鎮南侯也在。

　　穿着玫瑰紫妝花褙子的婦人，眼角眉梢都是得意洋洋：“……朝中無人不誇阿卓英勇。”

　　又說，“崔将軍乃雍王母舅，聽阿卓說，他願意引薦阿卓去雍王麾下。如今雍王手執二十萬軍馬，天下武将皆由他調度。能得他青睐，阿卓才算出頭。”

　　鎮南侯便說：“阿卓年紀輕輕封了從三品的骁騎将軍，雍王說不定真能接納了他。”

　　餘太太喜形于色：“那真是菩薩保佑、祖宗顯靈了。”

　　駱甯便是這個時候進來的。

　　她斂衽行禮：“爹爹、娘、餘伯母。”

　　餘太太看向她，沉默一下，聲音有點誇張：“是阿甯？越發漂亮了。”

　　侯夫人叫駱甯坐在她旁邊，吩咐傭人給她看茶。

　　餘太太卻不聊駱甯，而是說起了白慈容：“方才在垂花門的走廊上，遇到了白小姐。

　　真是天仙一般的人物，似神仙下了凡塵。我便說，誰家得了她，好造化。”

　　鎮南侯微愣。

　　他沒想到餘太太會這麼說，眉頭輕輕蹙了下。

　　侯夫人則笑道：“您缪贊了。阿容就是生得好些，其他都不值一提。”

　　“這姑娘家，就要生得好。生得好，是福氣，家宅興旺和睦。”餘太太說，“我瞧着白姑娘，真是一頂一的好女孩兒。”

　　鎮南侯已經聽懂了。

　　餘家居然改了心思，不想要娶駱甯，而是白慈容。

　　鎮南侯自己娶商戶女，沒少被同僚暗中嘲笑。可他很清楚，商戶女有多少價值。

　　她們隻是出身低微，交際上略微欠缺。可論起她們的陪嫁、小意溫柔，以及持家的本事，很多世家女比不上。

　　餘家将軍去世，餘卓便是當家立戶的男主人。

　　比起與鎮南侯府聯姻，餘太太想要更實際的好處。

　　駱甯的陪嫁錢财，遠遠不及白慈容豐厚。餘太太短視，她想要錢。

　　鎮南侯有點不爽。

　　餘卓才得了個官身，就敢挑剔鎮南侯府了，豈有此理！

　　他又看一眼駱甯。

　　駱甯聽了餘太太這番話，本該氣哭的，可她恬靜坐在那裡，慢慢飲茶，唇角始終有個淡笑。

　　“……阿甯，你在韶陽三年，怎麼還回京了？”餘太太突然問駱甯。

　　好像她就應該永遠留在韶陽——可能侯夫人白氏也是這麼想的。

　　餘太太不等駱甯回答，又說：“那邊山水好，怎麼不在當地尋一門姻親？”

　　駱甯笑道：“自己尋婚姻？這是什麼道理，餘伯母您教教我，讓我學學你們餘家的家風。”

　　餘太太一愣，繼而沉了臉：“阿甯這話何意？你在罵人。”

　　“不是您先開頭的嗎？”駱甯道。

　　餘太太冷冷剮一眼她，看向侯夫人，直接給駱甯蓋個不敬長輩的帽子：“弟妹，你們對我可有不滿？”

　　侯夫人怒向駱甯：“阿甯，你成何體統！你在家裡頂撞長輩也罷了，居然連客人也沖撞！”

　　“客人到我們家，說些冒犯我的話。娘，您當客人是看不起我？是看不起您和爹爹。”駱甯說。

　　一旁坐着的鎮南侯：“……”