三日後，池越入了忠烈祠。
十幾年前池越的父親池奕卿之死也浮出了水面，證據确鑿。
邵氏入獄。
那主犯應若蘭呢？此女原是嫁入了忠昭郡王府，做了王府的主母。
這忠昭郡王是個外姓王爺，祖上有功，其父還為先帝擋過刀，極得聖寵。到了他這一輩，他就啥也不想幹了，隻躺着吃吃喝喝，玩玩樂樂。
忠昭郡王雖然對朝廷沒有貢獻，但也不給朝廷惹麻煩。基于此，忠昭郡王這個女婿是一點忙都沒給造反的老丈人幫上。
也是這樣，反而在“清塵計劃”裡，他保全了自己，還保全了應若蘭。
不得不說，應若蘭命好。她娘家都被鏟了個幹淨，她愣是吃穿不愁，富貴不減。
且忠昭郡王的母親是個寬厚的，自己吃茶禮佛，不愛和兒媳婦們來往，更不喜磋磨人，三天兩頭住去别院不給小輩們添堵。
可東窗事發，應若蘭被抓去下了獄。
忠昭郡王也不替她奔走，任她自生自滅。
他多的是女人，少一個心裡裝着别人的女子又能如何？
在應若蘭下獄的當晚，忠昭郡王府就換了當家主母，一點沒受影響。
新當家主母上任三把火，愣是把忠昭郡王府搞得喜氣洋洋，跟過年似的。據說還放了炮仗，說是去晦氣。
應若蘭與邵氏在牢裡相見，就隔着一個牢門。
兩個人互相嘲諷，哭哭罵罵。
應若蘭道，“原來你是為着卿郎進的池家，你可真不挑食。”
“你又好得到哪裡去！不是一樣吃着碗裡望着鍋裡？”邵氏可不慣着。人之将死，誰又怕誰？
二人殺害朝廷命官，判了絞刑。
池霜大仇得報，當夜就不顧祖父祖母叔父們的挽留，搬去了弟弟留下的新宅。
她急需脫離池家這座吃人的墳墓。
池霜隐隐察覺這棟宅子恐非如公主所說，是弟弟留給自己的。
她覺得很有可能是先鋒使愧疚，才以弟弟的名義補償她。
弟弟死了，她恨先鋒使嗎？
恨！因為不是他，她弟弟也許現在還活着。可也不恨，在她弟弟四處求爺爺告奶奶入了軍營，又選進了先鋒營跟着明德帝出征時，她就做好了一切準備。
正如旁人所說，打仗哪有不死人的？
她哭，是覺得那麼多人，為何死的卻是她唯一的弟弟？
她弟弟死了，她在這世上就再沒了依靠和牽挂。
池霜思前想後，還是默默接受了宅子，沒有刨根問底，更不會當面拆穿公主的謊言。
清高矯情在她這裡是不存在的。她十一歲開始就在外頭接繡娘的活計養活弟弟，也接受過外祖和舅舅家的接濟。
她從來就是個會算計的人。不算計，她活不下去，姐弟倆也長不大。
但池霜想過了，自己已經二十歲，是找不到好婆家了。且，她母親被婆母磋磨了一輩子，把她吓怕了。
與其如此，她何必自尋煩惱？
她不想嫁人了。她要自己過。
這日，時安夏請了池霜過府吃茶散心，狀似順口道，“池姑娘有什麼困難和想法，都可以跟朝廷提出來。想必太子殿下會斟酌考慮，盡量滿足你。”
言下之意，趁熱提吧。
池霜瘦削的肩背突然繃直，窗外半透的日光映得她眼底執念如金石難銷，“公主殿下，民女有兩件事……”
時安夏算是看出來了，這姑娘是真不會有半點客氣。淡笑柔了眸光，耐心溫聲道，“你一件一件說來。”
“這第一件。”池霜捏緊了手，聲音堅定，“民女欲另立門戶，将先父一脈從池家族譜中徹底遷出。”
她指尖深深掐進掌心，“我父親才情出衆，我弟弟皿染疆場——”喉間哽住片刻，再開口時字字淬冰，“這些榮光，我不會從指縫裡漏半點給池家，他們不配。”
“那第二件事呢？”時安夏發現這姑娘清醒得有點讓人心疼。
許是覺得自己剛才過于咬牙切齒，話畢才驚覺失儀，池霜羽睫急顫着垂下，“我想，我想……”
有些難于啟齒。
時安夏倒是好奇起來，“你說，我聽聽好辦不好辦。”
池霜鼓起勇氣，将那本發黃的手稿冊子呈上，“公主，您瞧我母親寫的詞稿，能發行嗎？”
時安夏接過手稿，迅速翻了翻，隻微一轉念頭，便是明白了。
這姑娘并非是想用稿子來賺銀子，而是要把她母親在池家受過的委屈公之于衆，也為她出族尋求正當理由。
畢竟她出族這事是由朝廷出面，不好讓朝廷背負倫理罵名。
如這句，“绛蠟燒殘五更寒，跪捧湯藥手生斑”。這就是一個受婆婆虐待的媳婦，寒冬深夜還跪着端藥侍候的場景，雙手都凍出了青紫斑痕。
類似的還有許多，字字句句都是對婆母皿的控訴。
除此之外，恐怕這姑娘還咬着一口勁，想證明自己母親配得上才情出衆的父親。
無論是什麼理由，時安夏都允了，“行，手稿留在我這，若是家裡還有别的，都一起送過來。你回去聽信兒，我必給你辦妥。”
池霜起身告退，就在走出房門時，又回到門邊向着時安夏深深磕了個頭，誠心誠意道，“公主您是民女的貴人。”
時安夏想了想，忽然招手讓她再進前，問，“你可知，先鋒使和副先鋒使都欲娶你為妻？”
池霜并沒被這個突如其來的好消息沖昏頭腦，“他們是可憐我。”頓了一下又道，“也是覺得愧對我弟弟罷了。民女謝二位好意，但我不會接受。”
時安夏挑眉，真的太喜歡這樣清醒的姑娘了，“他們一個是護國公府的嫡子，一個是馬大将軍的嫡子。你就不動心？”
池霜恭敬回話，眼神如秋水般澄澈，“那棟宅院想必也是二位大人所賜。民女慚愧，确實需一處栖身之所，便鬥膽暫領了。待他日攢足銀錢，定當如數奉還。"
時安夏并不驚訝對方竟猜得一絲不差。這是經曆了生活的千錘百煉及萬千毒打才能活成今日這番模樣。
受禮，坦然。還禮，亦坦然。
又聽到池霜說，“還請公主轉告二位大人，無須背負愧疚之情。上陣殺敵，是北翼兒郎應盡的職責，馬革裹屍亦是本分。”
她再次屈膝行禮告退，素麻衣袂在風中翩飛，單薄脊背卻挺得筆直。
檐角銅鈴叮咚聲中，時安夏想起一幅《寒梅圖》——風雪愈厲，筋骨愈顯。這，不就說的是池霜姑娘嗎？