儘管朝廷不願事情鬧大，但上京坐在天子腳下，有個什麼風吹草動，很難不被百姓知情。

　　顧介下獄，金部司司庫和戶部侍郎等官吏同被牽連，此事很快便在這座皇城裡鬧得沸沸揚揚。

　　這個節骨眼上，薛府卻是在加緊為薛六姑娘籌辦喜宴。

　　紅綢綠緞流水似的往府裡運，僕人們進進出出，一副喜慶熱鬧的景象，好似與外間盛傳的「貪墨大案」全然無關。

　　「越是掩飾，越是有鬼。要下官說，就該拿薛府開刀。」

　　坐在李肇面前的，是太子賓客梅如晦。

　　他看太子氣定神閑地把玩一個色彩明艷釉質細膩的汝窯瓷瓶，一副悠閑姿態，不由嘆息。

　　「背靠著端王殿下這一尊護身大佛，也沒人敢查他。」

　　這起貪腐案由刑部牽頭，大理寺，禦史台，吏部共同督辦，但刑部尚書薛慶治上旨避嫌，皇帝便指派了大理寺卿謝延展來主理。

　　梅如晦道：「下官差人打聽了，那顧介押在牢裡，三天了，也沒個正經審問，這牢坐得可比誰人都輕鬆……」

　　李肇沒有擡頭，語氣淡淡。

　　「從他嘴裡，能吐出什麼？」

　　梅如晦道：「謝延展這老狐狸極會揣測陛下心意，他分明就不想審，不肯再牽連更多人進來，給自己惹禍上身……」

　　「嗯。」

　　今日太子沒有上朝，身上隻著一襲月白色大袖錦袍，面料輕柔順滑，透著幾分清冷，頭髮用一根墨玉簪束起，渾身上下不見佩飾，看上去與平常略微不同，卻盡顯尊貴之態。

　　梅如晦跟李肇多年，卻時常捉摸不透他在想什麼。

　　沉默一下，他問：「殿下以為，此事會如何了結？」

　　李肇垂目，「陛下想聽什麼，謝延展便會稟報什麼。」

　　梅如晦看他把瓷瓶翻轉過來，在細細查看瓶底的印章。

　　又道：「陛下自是想快些結案，不再鬧出更多的事端，無法收場。隻是薛六姑娘那邊，未必肯消停……」

　　李肇的手指微微一頓。

　　他低低笑了一聲，「誰能想到呢，這上京風雲，竟由一隻纖纖素手攪動。」

　　梅如晦問：「東宮當如何應對才好？」

　　李肇道：「可用，便用。能用，盡用。」

　　梅如晦道：「端王生辰近了，薛六姑娘的婚期也近了。」

　　停頓一下，他沒從太子眼裡看到情緒，又說一聲，「女子出嫁從夫，六姑娘有心嫁端王，端王也並非庸碌之輩，分明有心借舊陵沼之力。這二人要是惺惺相惜，未必不是一樁好姻緣。」

　　到時候他們強強聯合，對太子，可不是美事。

　　李肇沉默。

　　好半晌，那瓷瓶在桌上磕出一道清脆的嗡聲。

　　他的聲音灌入耳朵，好似琴弦撥動。

　　「可惜了這好物。」

　　梅如晦一驚。

　　擡頭看去，那上好的瓷器，添了一道裂痕。

　　-

　　薛府。

　　傅氏和薛慶治夫妻倆，又為薛綏婚嫁的事情，大吵一架，鬧得不歡而散。

　　府裡上下都知道，如今老爺再不去大夫人的清闌院了，大夫人也是個心性硬的，死活也不肯服軟。

　　晌午，錦書到梨香院來，向薛綏說起此事。

　　薛綏神情淡淡的，好似提不起興緻，「由他們去吧。」

　　錦書看她如此，有些擔心。

　　「這是六姑娘的婚事，六姑娘可要考慮周全……」

　　婚姻對任何一個女子來說，都是天大的事。

　　六姑娘是錦書見過的，唯一一個不當回事的人。

　　薛綏一笑，「姑姑懂我。」

　　錦書嘆息著不再多說，從袖管裡掏出一封摺疊好的信箋。

　　「有人給姑娘傳話。」

　　薛綏看她一眼，用乾淨帕子擦了擦手，這才接過封好的字箋。

　　「傳到哪裡來的？」

　　「鴻福賭坊。」

　　薛綏打開一看，字跡龍飛鳳舞，肆意張狂，是一手筆力遒勁的狂草，要不是她對書法有些造詣，隻怕一個字都認不得。

　　「是幽篁，在幽篁，休驕矜醉疏狂。」

　　看上去像情詩。

　　其實是為掩人耳目，怕落在旁人手上。

　　這是李肇赤裸裸的警告和要挾，讓她休得狂妄……

　　同時，約他幽篁居見。

　　錦書問：「姑娘，怎麼了？」

　　薛綏深吸一口氣，慢慢將紙條撕碎，點燃在火爐裡。

　　這陣子倒是忽略了李肇。

　　東宮監視著端王的一舉一動，當然，也包括薛府和她。

　　這個時候召喚去見，定然不是什麼好事……

　　-

　　天邊最後一絲霞光收入雲層，蒼穹如有幕布遮掩，漸漸陷入黑暗。

　　兩個姑娘一前一後，走到幽篁居的後角門，四下裡看看無人，這才輕咚三聲。

　　門開了。

　　還是來福公公那張白胖胖的笑臉。

　　「薛六姑娘來了。裡面請！」

　　薛綏看他一眼，來福的臉上，有些許的汗意。

　　這個季節，天氣回暖，但到夜間遠不是能冒汗的地步。

　　薛綏停下腳步，朝來福施了個禮，「公公可有哪裡不適？」

　　來福微微一愣。

　　這都能瞧出來？

　　他不適的不是身子，而是心情。

　　早說什麼來著，不要招惹太子殿下。這下好了，太子爺要是撕毀契約，不陪她玩了，薛六姑娘可就慘了！

　　來福公公有些可惜。

　　從前他沒有這樣的感覺，馬死牛死他都能笑呵呵地看著，薛六姑娘也沒有跟她很親厚，甚至算不得熱情，從不像旁人那樣因為他是太子近侍就來討好……

　　可他就捨不得這個姑娘，折在殿下的手上。

　　是她那一身傷痕，灼了他的眼睛吧？

　　自從看過，他再難漠視。

　　然而，面對薛六姑娘坦蕩蕩的眼，來福說不出什麼。

　　「沒沒沒，隻是方才走急了，出一身汗。」

　　薛綏看他一眼，徑直往榮華堂走去。

　　上次李肇便是在那裡召見他的。

　　來福為她領路，可能是周遭太安靜，他聽著自己的呼吸，總覺得不夠順暢，終是忍不住，嘆息一聲，「姑娘見到殿下，多順著他一些，殿下……是個好殿下……就是有時難免……難免意氣用事……」

　　他說不出太子爺的壞話，又怕薛綏聽不懂，顧慮重重，半晌也沒說出個所以然。

　　薛綏一笑：「多謝公公提點。」

　　-

　　滿室燈火照著榮華堂。

　　太子獨坐殿中，神色平靜，輪廓清俊得仿若一幅受上天眷顧而成的精美名畫。

　　「殿下，人帶來了。」

　　來福一貫恭敬的腔調，打破了沉寂。

　　李肇道：「你們下去。」

　　太子聲音清淡，聽不出喜怒。

　　來福看了薛綏一眼，微微嘆息一聲，應聲帶著眾人退下。

　　小昭卻不肯。

　　她虎視眈眈地守著薛綏，並沒有因為李肇身上傳來的威壓而退縮。

　　薛綏朝她點點頭，小昭這才不情不願嗯聲。

　　離開時，拳頭握得緊緊的，好像一有風吹草動，就要撲上來。

　　薛綏心裡微微一暖，擡頭看過去，隻看到李肇的人影沐浴在燈火光暈裡……

　　火光掃不清那眉眼，神色也不分明。

　　她緩慢走進去，行禮。

　　「殿下深夜召喚，所為何事？」

　　李肇擡眼，漠然地看她片刻，修長的身影如清風明月一般，慢慢從座中過來，站到她的面前。

　　「問得好。」

　　冰冷的眼神落下來，比以往嚴肅。

　　唇角微微彎起，用的是溫柔的語氣，卻如同詔令。

　　「聽孤一言，莫嫁端王府。」

　　薛綏略微意外，「殿下是懼他？還是留我？」

　　她很平靜。

　　李肇看上去同樣平靜。

　　兩個人眼對眼，沒有一絲笑到達眼底。

　　「殿下早知我要去端王府，為何現在才來阻止？怕我被李桓吸引，投誠於他？」

　　李肇打量她一眼，微微揚眉。

　　「你以為你做這些，就能扳動平樂？」

　　薛綏想了想，如實說：「扳不動，因此我要端王做跳闆，也要與太子合謀。」

　　她眼神堅定，既表忠心，又令人生恨。

　　李肇似有不耐，諷刺地一笑，一撩袍角，懶洋洋地坐到正對她的椅子上。

　　「春日花宴，皇後為孤選妃……你要一個跳闆，孤不比李桓差。」

　　薛綏忍不住笑了起

　　這位太子殿下，什麼都要跟端王比。

　　這是比到迷失自我了嗎？連這種事情都要爭槍？

　　她有些匪夷所思的看著李肇，平靜且認真地告訴他。

　　「東宮位分尊貴，以薛六庶女之身，全然不及。更何況，人多，麻煩。」

　　本朝東宮定製，太子妃一人，良娣二人，良媛六人，承徽八人，昭訓十六人，奉儀二十四人。

　　等李肇大婚，這些妃嬪大概都會慢慢配齊，不敢想象到時候的東宮裡，會有多麼的花團錦簇，可比端王府熱鬧多了……

　　說罷她又學李肇一般，冷笑一聲。

　　「我從來沒有打過殿下的主意，殿下安心。」

　　李肇笑了起來，「你當真要一意孤行？」

　　薛綏欠身：「薛六行事，隻憑本心。」

　　李肇好似被她這句話氣笑了。

　　「那你便要承擔與孤作對的後果。」

　　薛綏不作聲。

　　與李肇這個人打交道，遠比跟薛府和顧介那種人來得可怕。

　　正如他養在幽篁居地窖裡那些蛇，看似蟄伏靜默，悄無聲息地盤踞，實則暗藏殺機，不知何時就會要人的命。

　　可她要做成一番事，繞不開這位心機深沉的東宮太子。

　　良久，薛綏幽幽一嘆。

　　「雖非我所願，但殿下若不肯容，那便當我那日來錯了。你我的君子協議，一筆勾銷。」

　　君子協議？

　　誰是君子，反正他不是。

　　李肇漫不經心地應一聲，「滾！」

　　第一次來幽篁居，得到的是一個滾字。

　　還有一個帶毒的魯班盒。

　　這次也不知會是什麼……

　　薛綏遲疑片刻，朝他拜別。

　　「殿下近日相助的恩義，薛六牢記於心。若來日太子有求，必全力以赴。再會！」

　　她神態大方，眸底如有清輝，行事更是果決，說走就走。反襯得李肇俊臉上冷氣森森，神情極是難看。

　　李肇看著薛綏離去，沉默許久。

　　「既不中用，便不留了。」

　　來福和關涯踏入屋中，就聽到這話。

　　二人對視一眼，心裡均咯噔一聲。

　　薛六姑娘完了！

　　太子殿下最容不得的，就是背叛。

　　-

　　離開幽篁居當夜，薛綏便讓錦書約見搖光。

　　搖光仍在鴻福賭坊見他，一見面便親熱地笑。

　　「小師妹，又想師兄我了？」

　　薛綏不聽他調侃，眉目肅冷，「我要見大師兄。」

　　搖光眉頭皺起，「發生什麼事了？」

　　薛綏搖頭，淡淡地道：「記得把玉衡師姐也約上，我有求於她。」

　　搖光不滿地哼聲：「別以為叫上玉衡，我就要幫你。我可跟你說清了，大師兄不好請的，請一次，我就要挨一次訓，傷筋動骨，勞心費神……」

　　「太子要殺我。」薛綏突然開口，打斷搖光的話，隻見他愕然而望，一臉不可思議地看著她，「為何？李肇瘋了？」

　　薛綏微微一笑，「或許。」

　　李肇這個人偏執瘋狂，今日叫她前去與其說是商量，不如說是給她下的最後通牒。一旦讓他覺得事態超出掌控，隻怕寧願毀去，也不會放任，更不會對她手下留情……