“二姐，你這會兒找柴掌櫃做什麼？天都黑了，他怕是歇下了吧？”

　　三丫實在好奇，十兩銀子也堵不住她的嘴。

　　二丫腳步不停，聲音在夜色裡顯得格外冷靜，帶着不易察覺的緊迫：“正因為天黑了，才要現在去。晚了，怕就來不及了。”

　　“什麼來不及了？”三丫更迷糊了。

　　二丫沒有立刻回答，直到走到柴掌櫃那間靠着商棧、同樣亮着油燈的小屋前，才停下腳步。

　　她深吸一口氣，敲響了門。

　　門很快開了，柴掌櫃顯然也沒睡，披着外衣，手裡還拿着一本賬冊。

　　見到是二丫姐妹，他有些驚訝：“二姑娘？三姑娘？這麼晚了，可是有急事？”

　　“柴叔，進去說。”二丫拉着三丫閃身進屋，反手關上了門。

　　屋内油燈昏暗，柴掌櫃看着二丫凝重的臉色，心裡也咯噔一下：“二姑娘，出什麼事了？”

　　他以為是商棧或者船隊出了問題。

　　二丫沒有繞彎子，壓低聲音，開門見山：“柴叔，剛得的消息，皇上駕崩了。”

　　“什麼？！”柴掌櫃渾身一震，手裡的賬冊“啪嗒”一聲掉在地上。

　　皇上沒了？

　　這消息太過突然，也太大了！

　　“消息來源可靠，會比官文早五六日傳到瓊州。”二丫補充道，聲音依舊平穩。

　　柴掌櫃畢竟是經過風浪的，最初的震驚過後，他很快就冷靜下來。

　　他看着二丫，瞬間明白了她深夜前來的目的——絕不是僅僅為了告訴他這個噩耗。

　　二姑娘的敏銳，他是知道的。

　　“二姑娘，您的意思是……”

　　“柴叔，國喪，舉國哀悼。瓊州雖遠，但禮不可廢，官府會下令，民間也會自發。”

　　除了瓊州之外，雷州以及周邊的地方都是。

　　普天之下莫非王土，國喪是所有人的事情。

　　“現在，在雷州和周邊，囤積白布，香燭紙錢。”二丫沉着冷靜地吩咐，“還有，我們做的生意，那些顔色鮮豔的，全部都暫停。”

　　頓了頓，她又道，“還有，可以做一些素色的成衣。不過這個來不及可以拖後。”

　　“糧食！”二丫道，“國喪期間，人心浮動，加上各地官府可能征調物資進京，糧價很可能波動。我們要确保自己商行和島上這些人的糧食儲備充足，必要時，平價放糧，穩住人心。”

　　涉及糧食，她不主動出手，隻求自保。

　　在素衣這件事上，可以适當地撈一點錢。

　　柴掌櫃聽着二丫條理分明的吩咐，心中敬佩不已。

　　原來常輝找他，和他說，讓他背井離鄉，來做一個掌櫃，東家還隻有十五六歲時，他是抗拒的。

　　但是他在京城中出了點事，沒人再用他。

　　萬般無奈，隻能南下賭一把。

　　看着眼前指揮若定的二丫，柴掌櫃想起了她平時喜歡挂在嘴邊的一句話。

　　“近我者富，跟着我幹，不會讓你們吃虧！”

　　她不是口出狂言，她是真有這個能力。

　　這份在劇變中迅速抓住關鍵、布局未來的冷靜和魄力，讓他這個老江湖都自愧不如。

　　“二姑娘高見！”柴掌櫃由衷地贊歎，随即神色一肅，“我明白了，您放心，我這就去辦！連夜安排人手，動用所有關系渠道，務必在消息擴散、物價飛漲之前，把能囤的都囤進來！”

　　他立刻彎腰撿起賬冊，眼中再無睡意，隻剩下雷厲風行的精光。

　　“辛苦柴叔了。動作要快，更要隐秘。”二丫再次叮囑，“銀子不夠，去我屋裡拿鑰匙，開我的私庫。”

　　“是！”柴掌櫃重重點頭，立刻就要轉身去叫人。

　　“等等，柴叔。”二丫叫住他，聲音低沉了些，“也備一份最好的素布、香燭紙錢，我們自己也要用。”

　　讓娘安心，她才能放心。

　　三丫全程目瞪口呆，直到柴掌櫃走了，她才找回自己的聲音：“二……二姐？你這是不是在發國難财？”

　　二丫沉默了一下，沒有立刻反駁。

　　她走到窗邊，看着外面沉沉的夜色，聲音很輕，卻又堅定：“皎皎，這不是發國難财。這是生存之戰，是抓住機會讓我們以後更好。”

　　留給他們的時間，不多了。

　　“皇上駕崩，舉國同悲，這是事實，娘很難過，我也很難過。

　　但日子總要過下去。

　　瓊州需要錢，需要物資，需要變得更強大，才能應對未來的風浪。

　　國喪帶來的需求是實實在在的，我們不做，别人也會做，甚至可能哄擡物價，讓真正需要服喪的百姓買不起。

　　我們提前準備，在低價時囤積，在需求爆發時，我們可以平價或者略高于市場價出售，既賺到了錢，也能幫自己人度過這段特殊時期，穩住糧價，避免恐慌。”

　　三丫聽得懵懵懂懂。

　　半晌後，她忽然道：“二姐你撒謊。”

　　“我哪裡撒謊了？”

　　“娘是真的難受，但是你沒難受。”三丫哼了一聲，“我也沒怎麼難受。不過你别告訴娘。”

　　“那個你心裡知道就行，不用說出來。”

　　頓了頓，二丫又道：“不過你得答應我，今晚聽到的，一個字都不能洩露出去，包括爹娘！否則，不僅十兩銀子收回，以後你的零花錢也沒了。”

　　她知道，娘聽說這件事之後，心裡多少會不舒服。

　　那就不告訴娘。

　　她需要這筆錢。

　　他們的未來也需要。

　　“我都陪你出來了，你還克扣我十兩銀子，奸商。”

　　“不過，二姐，你怎麼知道囤這些就能賺錢？國喪真的會有那麼多人買素布嗎？”

　　三丫真的怕她砸手裡，自己的零花錢就沒了。

　　二丫沒有直接回答，隻是望着北方京城的方向，眼神深邃：“因為，那是天子啊。”

　　天子之喪，牽動的是整個王朝的神經。

　　從廟堂到江湖，無人能置身事外。

　　她不過是，提前嗅到了這即将席卷天下的巨浪中，那一根可以抓住的浮木罷了。