葉初棠給南骁的毒，碰過的人會皮膚潰爛化膿，和重症的疫病很相似。

　　看起來很吓人，卻不會要人命。

　　就算什麼藥都不用，也能在十天後自愈，然後留難看的疤痕。

　　可若德公公和皇帝自作聰明，用治療疫病的法子去解毒，就會讓毒性加倍，生不如死！

　　祁宴舟笑着摸了摸葉初棠的頭。

　　“他們兩人都怕死，隻要有解毒的希望，一定會嘗試。”

　　如兩人所料。

　　德公公此刻已經喝上了治療疫病的湯藥。

　　他很謹慎，和太醫确認就算藥不對症，也不會對身體有害之後，才喝下。

　　結果他剛把一碗湯藥喝完，就感覺渾身刺痛。

　　潰爛以肉眼可見的速度，從胳膊蔓延到兇口，到臉上，到身下。

　　太醫被吓得摔倒在地，拼命地蹬着腳後跟，往外移動。

　　“大……大監……”

　　德公公身體潰爛的地方，猶如有一千隻螞蟻在咬，還有一根粗針在紮，疼得他渾身冒汗，站都站不穩。

　　耳邊嗡嗡的，什麼也聽不清。

　　他覺得自己快死了，喉嚨裡發出痛苦的嚎叫。

　　“救……救我！”

　　太醫被德公公的慘狀吓得屁滾尿流，哪裡還敢救人，跑出了喜壽宮。

　　伺候德公公的内侍怕被傳染，也都跑了。

　　雙喜和小竹子猶豫過後，也紛紛離開了喜壽宮。

　　他們都覺得德公公必死無疑。

　　既然如此，那就沒必要賠上自己的命！

　　太醫擔心疫病蔓延，讓大内侍衛将皇帝的寝殿，以及德公公的喜壽宮圍了起來。

　　之前伺候兩人的宮人，也都送回了殿内。

　　以防他們染上疫病，傳染給其他人。

　　“在皇上和大監的毒沒解之前，任何人不得離開，每日提供吃食即可。”

　　胡統領聽完，也将太醫扔了進皇帝的寝殿内。

　　“院首，大監說了，你隻有三天時間，趕緊幫皇上祛毒吧。”

　　太醫：“……”

　　他十分慶幸沒有先給皇帝喝湯藥，不然他的腦袋已經搬家了！

　　“胡統領，我需要一些醫書。”

　　當太醫想辦法解毒時，所有妃嫔都在看皇後的笑話。

　　“皇後原本想借侍疾拿到皇上的遺诏，沒想到将自己算計進去了。”

　　“廢太子肯定回不了京城，新帝會是誰呢？”

　　“德公公若沒出事，新帝應該會是八皇子，如今這情況，二皇子的可能性大一些。”

　　“我倒是覺得祁家有可能回京城，改朝換代！”

　　“咱們就别操心皇位的事了，還是想想自己有沒有染上疫病吧。”

　　這話一出，妃嫔們紛紛擔憂起自己的處境來。

　　喜壽宮的德公公疼得暈了過去。

　　再醒來時，已經到了次日。

　　他的衣裳被膿水濕透，散發着難聞的腥臭味。

　　寝殿沒人添冰，熱得像蒸籠一樣。

　　汗水流進潰爛的肌膚上，猶如被淩遲一般。

　　德公公疼得倒抽一口涼氣，氣若遊絲地喊道：“來人！”

　　他的嘴裡也生了瘡，一開口就鑽心地疼。

　　好不容易吐出兩個字，卻無人理會。

　　德公公強撐着坐起身，看向關上的大門，發現門口放着已經涼透的吃食。

　　饑餓感襲來，他慢慢地爬到門口，吃光了飯菜。

　　有了力氣後，他忍着劇痛，打開了大門。

　　内侍見德公公沒死，吓得立刻跪下。

　　“見過大監。”

　　德公公跨過門檻，一把掐住離他最近的太監，擰斷了他的脖子。

　　“這就是背叛我的下場，别再有下一次！”

　　内侍吓得重重磕頭，“奴才該死！”

　　德公公脫力地坐在地上，問道：“太醫呢？京城可有其他動靜？皇子們在忙什麼？”

　　這三個問題，被關在喜壽宮的内侍回答不上來。

　　德公公讓殿外的大内侍衛将胡統領叫了過來。

　　胡統領雖然早就被德公公收買了，但他也想擺脫閹人的控制。

　　所以，他聽從太醫的話，将德公公關了起來。

　　沒想到，傷得如此重的德公公，竟然沒死。

　　他立刻裝得恭敬，回答了德公公的問題。

　　“太醫在皇上的寝宮，研究解毒的法子；

　　一夜之間，所有人都知道皇上修道求長生，是大監編織的騙局，那些假道士的屍體被扔到了菜市場；

　　皇子們倒是很安靜，以為皇上和大監寫佛經為由，窩在了自己的府邸。”

　　德公公沒想到自己建立了十多年的威望，會在一夕之間崩塌。

　　他虛弱地靠在門框上。

　　卻不小心壓到潰爛的傷口，疼得五官扭曲。

　　“宋家還有沒有别的動作？”

　　胡統領看着慘不忍睹的德公公，悄悄往後退了一步。

　　“宋家表面上沒了動作，卻在暗中讓滿門學子散播支持祁宴舟稱帝的言論。

　　他們還将皇家做的錯事，以及祁家的功勳，都寫成了話本子，在各大茶樓傳播。”

　　明知道宋家做得過火，卻沒人敢動宋家。

　　一方面，宋家在文壇的威望太高，且沒有傳播不實言論，官府不能明着動手。

　　另一方面，皇上和德公公中毒太深，若皇家對宋家出手，祁宴舟的人更不會給解藥。

　　想到這，胡統領問德公公。

　　“大監，咱們是不是得早做準備，以防祁宴舟集結祁家軍舊部，打回京城奪皇位？”

　　泥人尚有三分脾氣，皇家不顧祁宴舟的警告，以一城百姓為祭，再次對祁家出了手。

　　還真有可能逼得他舉兵謀反！

　　德公公也有這個擔心，點了點頭。

　　“嚴格盤查所有進京之人，增強皇城内的巡邏，盯緊各位皇子，以及祁家軍的動向。”

　　“是，大監。”

　　“多派些人去找薛棟，務必找到！”

　　胡統領恭敬地行禮。

　　“屬下遵命，要叫太醫來給大監看看嗎？”

　　德公公面露陰狠，“将太醫都叫來，治不好本監，拿命來償！”

　　“是，屬下這就去叫人。”

　　胡統領離開後，德公公讓雙喜和小竹子伺候他沐浴。

　　他看着身上無數的潰爛傷口，想着命根子還被挂在城牆上，恨不得将祁宴舟千刀萬剮。

　　***

　　“阿嚏！”

　　剛從大陽鎮出發的祁宴舟打了個噴嚏。

　　他揉了揉鼻尖，笑着道：“看樣子，萊縣縣丞的八百裡加急奏折，皇帝和德公公已經看到了。”

　　流放的隊伍本應該天不亮就出發的。

　　可大陽鎮的百姓為了感謝葉初棠和祁宴舟的救命之恩，舉家之力傾囊送行。

　　祁家壓根就拒絕不過來，耽擱了不少時間。

　　最後，盛情難卻地帶走了三闆車的各種吃食。

　　葉初棠一邊吃着百姓送的葡萄，一邊揉了揉發癢的鼻子。

　　“奏折應該是在昨晚送到的。”

　　她昨晚打了好幾個噴嚏，導緻睡得不夠安穩。

　　顯然是皇帝和德公公中毒後，在氣急敗壞地蛐蛐她。

　　想到兩個狗東西正被潰爛折磨得生不如死，她就心情愉悅。

　　“阿舟，如今京城肯定亂得很，會不會有人趁機生事？”

　　說完，她往祁宴舟的嘴裡塞了顆葡萄。

　　有野心的人很多，若能得到武将的支持，是有機會逼宮奪位的。

　　祁宴舟有點受不了葡萄的酸，卻笑着咽了下去。

　　他肯定地搖頭，束發的碧玉簪在陽光下顯得很是通透。

　　“整個北辰國，有兵力謀反的武将隻有五人，三個守在邊疆，剩下的兩人是皇後的娘家，以及江南駐軍。”

　　趙承宇死了，皇後的娘家沒了奪皇位的正當理由，暫時不會動心思。

　　而江南的駐軍和祁家軍一樣，是忠臣良将，不會主動謀反。

　　所以，皇城和朝堂雖亂，卻不會出大問題。

　　葉初棠聽完祁宴舟的分析，放了心。

　　“你挑一些水果給姐姐和姐夫送去，兩個孩子那麼小，得多吃點水果。”

　　祁卿玉已經和陳家順利分家了。

　　流放路上所需用到的東西，都是用她的嫁妝買的，陳家什麼都沒分到，身上隻有少得可憐的行李。

　　他們每天吃的都是吳成剛發的黑面窩窩。

　　陳家人見祁宴舟給祁卿玉送了一籃子水果，嫉妒得眼睛都紅了。

　　卻也隻能幹瞪眼。

　　祁宴舟連皇子都敢殺，殺他們就和碾死螞蟻一樣簡單。

　　趙猛帶人護送祁家人到了并州和定州的交界處。

　　“祁公子，我隻能送你們到這裡，希望你給的考核早點來。”

　　祁宴舟看着重傷未愈的趙猛，給出了考核的題目。

　　“趙将軍，你的任務是讓并州的駐軍歸順于我。”

　　這對趙猛來說是一件很難的事。

　　因為并州的駐軍是保皇黨。

　　但他也清楚，隻有體現出自己的價值，才有資格成為祁宴舟的人。

　　“祁公子放心，我一定會盡力，祝你們一路順風！”

　　說完，趙猛就帶着護送的一千士兵回駐地。

　　流放隊伍繼續往西北走。

　　葉初棠站在原地沒有動，很快就落在隊伍的最後。

　　她看着馬蹄踏出的漫天灰塵，問祁宴舟：“你覺得他能做到嗎？”

　　“事在人為，我希望他成功。”

　　他多擁有一分力量，皇室就會少一分。

　　等他手裡的籌碼越來越多，就能兵不皿刃地讓江山易主。

　　孫楚湊上來，笑着道：“隻要推波助瀾用得好，拿下并州的駐軍不是難事。”

　　不論是原主還是他，都對兵書很熟悉。

　　而兵書講的不僅僅是戰場上的排兵布陣，還有各種謀略。

　　葉初棠收回視線，拍了拍孫楚消瘦的肩膀。

　　“我給你一些人，這件事你來辦。”

　　孫楚：“……”

　　他恨不得自打一下嘴巴：讓你多嘴！

　　“若辦成了，算你一分，等你積到十分，我放你自由。”

　　聽到這話，孫楚并沒有覺得賣身十年變成了辦十件事，是賺了。

　　他隻覺得葉初棠的話，熟悉得讓他心髒狂跳。

　　“奇變偶不變。”

　　說出這句“暗号”的時候，他直勾勾地盯着葉初棠的雙眸。

　　卻沒有看到意料之中的情緒波動。

　　祁宴舟不喜歡孫楚看葉初棠的眼神，側挪一步擋住了他的視線。

　　他聽不懂孫楚的話，直白且不悅地問道：“孫公子剛才的話是什麼意思？”

　　孫楚收回視線，“是我老家認親的一種獨特方式，我以為熟知兵法的祁夫人，是無極宗的後人。”

　　祁宴舟雖然對無極宗不是十分了解，卻也知道孫楚在說謊。

　　他見葉初棠什麼反應，沒有再繼續追問。

　　“時辰不早了，邊走邊說。”

　　孫楚身上的傷基本痊愈，點頭往前走的同時，回應了葉初棠之前的話。

　　“好，我替你做成十件事，但這些事得在我的能力範圍之内。”

　　若讓他和趙承宇一樣去焚城，他是做不到的。

　　葉初棠笑着道：“放心，我有分寸。”

　　說完，她看向祁宴舟，“‘夜煞’從現在開始，是孫楚的人，讓南骁做個交接。”

　　“好，午休時我聯系南骁。”

　　孫楚在江湖上，自然知道“夜煞”是個殺手組織。

　　卻從沒打過交道。

　　他好奇地問葉初棠，“隻要給錢，就能無惡不作的‘夜煞’，是你的？”

　　祁宴舟回答了孫楚的問題。

　　“不是，阿棠隻是毀了‘夜煞’，收編了一些人而已。”

　　“那些人太該死了，為什麼不都殺了？”

　　“該殺的都殺了，留下的不過殺人的刀，而這些刀會捅進敵人的身體。”

　　葉初棠接話，“這叫物盡其用。”

　　孫楚覺得有道理，答應下來，“行，将他們給我用。”

　　說完，他問道：“‘夜煞’的人為何會聽你的？”

　　“原因和你一樣。”

　　“……”

　　三人很快就追上了流放隊伍。

　　翻過一座山頭，就到了定州的地界。

　　定州算得上是北方最繁華的州郡，面積有兩個并州大。

　　其駐軍也數量不少，有十二萬。

　　因大陽鎮出事，定州的駐軍在所有進定州的路口，都安排了士兵站崗。

　　以防祁宴舟突然起兵造反，累及定州。

　　所以，當士兵看到流放隊伍的時候，十分警惕。

　　吳成剛拿着流放的文書上前，交給看守路口的士兵查看。

　　“祁家、葉家和孫家被流放西北，趙家将被幽禁在定州城，這是通關文書。”

　　士兵看完文書之後，笑着說道：“知州大人說了，天氣炎熱，官爺無需繞路去定州城報備，隻需将趙家人交給卑職，帶去定州城幽禁即可。”

　　定州知州沒收到皇帝要對付祁家人的密旨，便想避開祁家人。

　　以免給自己招惹不必要的麻煩。

　　畢竟那些受皇命去對付祁家的人，沒一個有好下場！