隔天早上，顧奇和顧異去單位請了半天假。

　　陳星淩碰巧早上沒課，送了小虎子上學後，便跟他們一塊兒去城南打聽消息。

　　李瑛本來嚷嚷說要帶上她一塊兒去，可她睡到現在還沒醒，衆人下午都還有事，沒法等她過來，擅自出發了。

　　陳星淩已經跑了一趟，輕車熟路找去了渡口。

　　很快地，他們問到了具體消息。

　　原來陳南泰的遠方表哥是渝城本地人，家就在渡口附近。

　　表哥家的日子過得普通，不算好也不算差，總懷有一顆要出外闖蕩的心，自年輕時就時不時想要出海下南洋。

　　“但他媳婦一直攔着不讓他去，擔心他去了南洋就忘了老家，在那邊娶多一個番婆過日子，抛下她和孩子們。他也沒轍，隻好等孩子都大了，帶上一大家子一塊兒去南洋。”

　　陳星淩忍不住問：“他們去的是哪個國家？去投奔誰？”

　　鄰居搖頭說不知道，解釋：“好像是他媳婦的大舅父，我們不認得。”

　　陳星淩問鄰居認不認識陳南泰，試探問：“他跟一個胖乎乎的女孩子走得很近，是吧？”

　　鄰居答是：“聽說是陳小子的老鄉，身闆确實很圓，胖得很。陳小子跟他表哥一塊兒下南洋，說是要闖了名堂再回來。”

　　顧奇張望來去，忍不住問：“老人家，他們家裡有老人吧？”

　　“有！”鄰居答：“還有一個老媽子，身子骨還算硬朗，住在那邊的小巷子裡頭。他媳婦去南洋前，給她買了米糧在家，還叮囑親戚幫着照顧，說等在那邊穩定下來，住的地方寬敞了，馬上就來接老人家過去團聚。”

　　陳星淩和顧奇對視一眼，都暗自放心下來。

　　消息打聽到了，三人便各自忙開去。

　　傍晚時分，陳星淩和趙小杏一塊兒下班，載着她回城北。

　　到了三園門口，兩人瞧見自家婆婆已經等在屋外頭。

　　李瑛氣呼呼問：“家裡發生了那麼大的事，你們咋一個個顧着上班不回來？我都在這兒等了快一個小時了！”

　　陳星淩淡聲反問：“阿奇他們都在廠裡，你直接去辦公室找他就行。做什麼要在這裡幹等？”

　　李瑛“哎！”一聲，皺眉解釋：“找過了，他不在！他辦公室裡的人說了，他帶着虎子出去，好像說跟那個姓劉的副廠長一塊兒走的。”

　　陳星淩掏出鑰匙開門。

　　趙小杏怯怯喊：“媽，俺們進去吧。”

　　李瑛一邊走，一邊吆喝：“都麻利去做飯！我讓阿玄放學後也往這邊來吃晚飯。阿奇和阿異應該也快回來了。把飯菜都做好，讓男人們下班回來就能吃上熱乎乎的飯菜！”

　　趙小杏唯唯諾諾：“……好。”

　　李瑛訓道：“男人們在外頭賺錢辛苦，女人要勤快點兒幹家務，别讓男人回家以後沒得休息。如果他們在外那麼忙，回家還得幹活對着黃臉婆，遲早不想回家。把男人伺候好了，你們的日子才會好過。自己的男人自個好好心疼，知道不？”

　　“哦哦。”趙小杏點頭如搗蒜。

　　陳星淩聽不下去了，反問：“那誰心疼我們呀？男人出去賺錢，我們也出去賺錢。早上各自出去上班，傍晚都一起回家。他們累，難道我們就不累？他們去賺錢，回家就得我們伺候？那我們呢？誰伺候我們呀？媽，你來伺候我們不？”

　　“呸！”李瑛瞪着她罵：“我可是你的婆婆，你的長輩。我沒讓你們伺候我，你們就得偷着樂！還讓我伺候你們——想都不用想！”

　　陳星淩呵呵冷笑：“男人們去賺錢，我們就得心疼着。男人賺錢，我們也賺錢，回到家以後家務活還得我們幹？憑什麼呀？誰心疼我們呀？”

　　“因為——因為你們是女人啊！”李瑛理不直氣也壯：“哪家的家務活兒不都得女人幹？你們去瞅瞅哪家的媳婦不用幹活做飯？啊？”

　　“用。”陳星淩道：“但不是都得我們幹。如果我們都跟你一樣，每天靠男人養着，那理所當然将家裡打理得井井有條，家務活盡量幹多一些。但我們不是呀！男人去賺錢，我們也賺錢呀！”

　　李瑛支吾辯解：“你們哪裡可能賺得比男人多！頂多幫襯一些，怎麼可能跟男人們比！賺錢少，回家就得做飯打掃，幹多一些活兒。”

　　“嗤！”陳星淩不想跟她浪費口舌，道：“你的觀念你自個堅持去，我們各自的小家各自安排。”

　　李瑛叉腰大聲：“别人家我不管，但阿奇和阿異是我兒子，我不允許你們糟踐他們在家裡幹家務活兒！你們都是晚輩，你們都得歸我管！你們知不知道，男人幹家務活兒忒沒出息！傳出去多難聽！我兒子還要去外頭賺錢，他們不要面子啊？！”

　　以前住臨江一樓的時候，阿奇時不時就得幫着收拾這個，收拾那個。當時家裡人多口雜，事情賊多，她也隻能睜一隻眼閉一隻眼。

　　想不到他們有了小家後，這鄉下漁女更加變本加厲讓阿奇幹活！

　　昨晚幾個人吃飽後，鍋碗瓢盆一大堆。阿奇撸起袖子就燒水找米糠來洗刷，動作娴熟自然，顯然平時沒少幹。

　　“阿奇他以前連廚房都少進，煮飯炒菜都不用他幹。”李瑛越是心疼兒子，心裡頭火氣就越大，惱怒道：“他是留學海外的高級工程師！他的手是畫圖搞設計的，你讓他去廚房弄那些髒兮兮的女人活兒！這不是糟踐他是什麼？傳出去得多難聽！”

　　她以前隻知道自家大兒子聰明厲害，也猜想他在廠裡的地位頗高，直到來到船廠這邊，她隻要喊出“顧奇是我兒子”這句話，所有人立刻對她客氣有加，甚至是畢恭畢敬。

　　廠裡就顧奇一個高級工程師，而且聽說連省裡的什麼重要組織都來找兒子畫圖紙，每個月還特意發補貼給他。

　　每次說起顧奇，所有人的眼裡唯有崇拜和羨慕！

　　大兒子那麼完美無可挑剔的一個男人，長得好，本事高，賺錢多——她不将顧奇當寶貝一樣寵着供着，竟還讓他幹那麼多的家務活！

　　他的手是畫設計圖稿的，不是搞廚房那些油膩玩意的！

　　這不是糟踐是什麼！

　　“真正厲害的男人是什麼活兒都能幹，什麼活兒都樂意幹。”陳星淩幽幽道：“阿奇體諒我辛苦。他覺得這個家是我們夫妻的，不是我一個人的，他主動幹活幫着承擔，又有什麼錯？我沒逼他，都是他主動幹的。你不信，你去問他呗！”

　　李瑛一聽，更是氣得火冒三丈。

　　“他主動？你如果通通幹完，他哪裡需要去幹？還不都是你偷懶！家裡的活兒你不幹，虎子又還小幫不上，你不幹隻能阿奇去幹。你還好意思說啊！”

　　陳星淩聳聳肩：“我為什麼不好意思說？家是我和阿奇的，互相分擔才能走得長遠。他賺錢，我也賺錢。我幹家務，他也幹家務。不計較賺多賺少，不計較幹多幹少，家庭才能和諧和睦。”

　　頓了頓，她補上一句：“這樣的話你不懂，也理解不了。但沒關系，我和阿奇能互相理解就行。”

　　李瑛義憤填膺強調：“我是為你們一家子好！我不懂？我好歹拉扯大四個孩子，我還不懂一個家該怎麼轉！笑話！”

　　陳星淩涼飕飕回一句：“是，你連小女兒那麼大的人都能給轉沒了——确實挺厲害的。”

　　李瑛：“……”